Documents sur les Oblats d'ici et d'ailleurs
1957: division en deux provinces |
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Depuis la formation des provinces Saint-Joseph et Notre-Dame-du-Rosaire, en 1957, beaucoup de choses ont radicalement changé. Cette année 1957, c’était un an avant le décès de Pie XII et deux ans avant la convocation du concile Vatican II. La mission se comprenait encore comme la conversion des païens au Dieu révélé en Jésus-Christ et comme l’établissement de l’Église catholique dans les lieux où elle n’est pas encore présente. Dans la société d’ici, la formation de nos deux provinces précède de quelques années la décennie de la sécularisation de nos institutions (santé et éducation) qu’on a qualifié de «révolution tranquille». La structure paroissiale, bien adaptée au milieu rural, s’avère incapable d’encadrer la vie dans le contexte urbain. Dès les années 60, on note une baisse de la pratique religieuse dans la région de Montréal. Ce mouvement de désaffectation va se poursuivre dans l’ensemble de nos milieux. On parlait d’un taux de 20% dans les paroisses rurales et de 10% en milieu urbain, avec des planchers de 3%. |
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Dans la société d’ici, la formation de nos deux provinces précède de quelques années la décennie de la sécularisation de nos institutions (santé et éducation) qu’on a qualifié de «révolution tranquille». La structure paroissiale, bien adaptée au milieu rural, s’avère incapable d’encadrer la vie dans le contexte urbain. Dès les années 60, on note une baisse de la pratique religieuse dans la région de Montréal. Ce mouvement de désaffectation va se poursuivre dans l’ensemble de nos milieux. On parlait d’un taux de 20% dans les paroisses rurales et de 10% en milieu urbain, avec des planchers de 3%. |
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Un autre signe de cette désaffection sera le déclin démographique du clergé et du monde des religieux. De 1966 à 1975, on note une baisse de 20%. En 1988, elle sera de 68% par rapport aux chiffres de 1966. Aujourd’hui, ce taux est au-dessous de 40%. Le vieillissement marque maintenant cette population. Le principal facteur est le tarissement des vocations. À la fin des années 50, les collèges classiques offraient la moitié de leurs finissants au clergé diocésain et aux communautés religieuses. En 1963, on parle encore de 127 nouveaux prêtres pour le Québec. En 1970, le nombre a diminué de plus de la moitié ; en 1975, de plus de 80%. Aujourd’hui, les ordinations sont des événements rares. Les «sorties» et le fait que le statut du prêtre ne soit plus valorisé par la société reflètent en définitive une crise de crédibilité des institutions chrétiennes. |
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Depuis la formation des deux provinces de Saint-Joseph et de Notre-Dame-du-Rosaire et du vicariat de mission de Saint-François-Xavier, en 1957, de nombreuses oeuvres ont été fermées ou abandonnées : des maisons d’éducation (comme le Juniorat Sacré-Coeur d’Ottawa, le Juniorat de Chambly, le collège de Rouyn, l’école résidentielle pour autochtones de Saint-Marc-de-Figuery), des maisons de retraite (Ville LaSalle, Rouyn), des paroisses (Sainte-Bernadette de Montréal, Ville-Marie, Kapuskasing, Granby, Sherbrooke). D’autres paroisses, par contre, furent assumées à partir de 1957, mais rapidement abandonnées (Oshawa, Sainte-Thérèse-de-Blainville et Timmins). La province Notre-Dame-du-Rosaire a aussi vécu des processus semblables. Par ailleurs, de nouvelles infirmeries se sont développées à Richelieu et à Ottawa (Édifice Deschâtelets). |
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Malgré le peu de vocations et le vieillissement du personnel, on a constaté dans les années 90, chez les Oblats, un retour à la sérénité. Lors de l’établissement de la province Notre-Dame-du-Rosaire, au début de janvier 1957, la province du Canada-Est comptait 950 profès et 75 novices. Actuellement, la province Saint-Joseph compte environ 240 membres et la province Notre-Dame-du-Rosaire, environ 140, pour un total de 380. La question d’un rapprochement structurel n’en devenait que plus aiguë. |
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Claude Champagne, Info OMI septembre 2001 |
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Lettre du 7 janvier 1957 |
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extraits de la lettre du père Léo Deschâtelets, Supérieur général, aux religieux Oblats de Marie Immaculée de la province de l’Est du Canada |
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Révérends pères et bien chers frères, Du territoire primitif de la Province oblate dite « du Canada », établie en 1851, ont déjà jailli 18 provinces ou vicariats de misions. Cette province a également fourni un abondant personnel à de nombreux territoires de missions. Cependant, grâce à Dieu, elle reste encore très considérable. Au début de novembre dernier, elle comptait 75 maisons ou résidences, réparties sur un immense territoire et un personnel de 950 profès et de 75 novices. |
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(...) En date du 7 décembre 1956, nous avons d’abord décidé, en Conseil général, d’établir une nouvelle province et un vicariat de missions, pris tous deux à même le territoire de la province dite « du Canada ». Au cours d’une autre réunion tenue le 28 décembre 1956, il fut décidé en notre Conseil généralice quels seraient le territoire et les effectifs de la province-mère, de la nouvelle province et du vicariat de missions. (Suivent les listes de résidences et maisons de chaque nouvelle entité.) |
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(...) nous avons voulu réorganiser ce secteur de la Congrégation que constituait la « Province du Canada » de manière à favoriser encore davantage la vie religieuse et le rendement apostolique de nos communautés. En érigeant le Vicariat de missions de Saint-François-Xavier, nous voulons donner un nouveau témoignage de l’attention maternelle de la Congrégation à l’égard des missionnaires qui, loin des centres et souvent isolés, se dépensent au service de l’Église. (...) |
Fusion des deux provinces en une seule : Province Notre-Dame du Cap! |
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Après deux années d'études de la possibilité d'unir les deux provinces de l'Est du Canada en une seule entité, une nouvelle province est née et fut inaugurée le 24 mai 2004 au Sanctuaire de Notre-Dame du Cap. Elle a pour nom Notre-Dame du Cap, cette Vierge tant vénérée par les Oblats qui ont la charge de ce sanctuaire depuis 1904. |
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La Province Notre-Dame du Cap compte en décembre 2009 26o membres :
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Voici la liste des communautés oblates par catégorie, une fois la division faite, en 1957
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